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COVID-19 agrava crisis de niñez venezolana migrante

World Vision
Jun 20, 2020 8:00:00 AM
  • Desalojos y pérdida de empleos obligan a miles a retornar. 
  • 6 de cada 10 niños migrantes de Venezuela no están estudiando.
  • Millares enfrentan la pandemia sin acceso a insumos para higiene.

El riesgo de pobreza y explotación para los niños y las niñas venezolanos migrantes se multiplica a medida que miles de familias que huyeron de la crisis económica y política de Venezuela, están buscando un lugar seguro para vivir durante la pandemia ocasionada por la COVID-19. 

América Latina es el nuevo epicentro del brote global en los países en desarrollo, con más de 1,3 millones de casos confirmados en toda la región y una quinta parte de los casos a nivel global. Ante ese panorama, se calcula que hasta mil personas por día intentan regresar a Venezuela desde que comenzaron las medidas de aislamiento a mediados de marzo, a pesar de que los gobiernos cerraron oficialmente las fronteras para evitar la propagación del virus.  

La pérdida de ingresos en los países de acogida, el desalojo ante la incapacidad para pagar una vivienda, la xenofobia, la discriminación, y la falta de acceso a los servicios de salud y la higiene básica son las principales razones por las que las personas intentan retornar a sus lugares de origen.  

Un reciente estudio denominado Migraciones y COVID 19: Entre la espada y la pared, de World Vision a 392 niños y niñas migrantes venezolanos en seis países de acogida (Brasil, Ecuador, Perú, Colombia, Chile y Venezuela)encontró que 1 de cada 4 ha sido separado de sus padres durante el brote de coronavirus. El 28% de ellos dijeron que corren el riesgo de ser desalojados y una quinta parte afirmó que no tiene acceso a agua y jabón para mantener una buena higiene durante la cuarentena. Por otra parte, el 63% de los niños y niñas venezolanos entrevistados aseguraron que no pueden continuar sus estudios durante la pandemia, situación que aumenta en Ecuador al 85%. Mientras tanto, el 60% percibe un aumento de la xenofobia y discriminación hacia ellos. 

World Vision, una organización humanitaria internacional que responde a la crisis migratoria de Venezuela y a la emergencia sanitaria por COVID-19, advierte que el impacto económico está impulsando a las personas a tomar decisiones desesperadas. 

"La imposibilidad que enfrentan miles de familias migrantes para cubrir sus necesidades básicas, en el marco de las medidas para detener la propagación de la COVID-19 en Latinoamérica, está dando como resultado que muchas se regresen a su país", declaró Fabiano Franz, Director de la Respuesta multi-país de World Vision a la crisis migratoria venezolana. "Hay cientos de miles de personas que duermen en las fronteras o cruzan irregularmente, lo que hace que los niños y las niñas sean extremadamente vulnerables al abuso y la explotación. Sabemos que la trata de personas y el abuso sexual están sucediendo y tememos que muchos casos no se detecten durante el caos de la pandemia", agregó Franz.  

Un panorama desolador: 

Se estima que 7 millones de personas necesitan asistencia humanitaria dentro de Venezuela y más de 3,6 millones de niños y niñas requieren servicios de protección fuera de este país, de acuerdo con el plan de respuesta de las Naciones Unidas para la crisis de Venezuela. Esto significa un aumento de 400.000 personas más de las que necesitaban protección a fines de 2019. 

"Decidimos irnos porque la situación es muy difícil", relató Noeli, una madre venezolana que esperaba en la frontera entre Colombia y Venezuela. Todo lo que está sucediendo con el coronavirus y la cuarentena es duro. Nos estábamos quedando sin dinero para alquilar, así que nos fuimos antes de que nos echaran”, puntualizó la madre, que dormía en la frontera con su esposo y sus dos bebés, intentando regresar a Venezuela solo un año después de salir hacia Colombia. 

Incluso proporcionar alimentos es una carga para las familias, ya que uno de cada tres venezolanos padece inseguridad alimentaria, según el Programa Mundial de Alimentos.  Un informe de la ONU indica que el número de personas que necesitan asistencia alimentaria aumentó de 208.000 a 386.000 en mayo pasado. En ese contexto, World Vision se está preparando para atender un mayor número de personas en sus centros de alimentación.   

El número de migrantes y refugiados venezolanos dispersos por la región se acerca a los 5,5 millones. Si la tasa de migración previa al coronavirus continúa después de la reapertura de las fronteras, la crisis será más grande que la crisis de refugiados sirios 

“Aunque miles de migrantes están regresando a Venezuela, el número total de personas que abandonan este país sigue creciendo. Los migrantes en toda la región dependen en gran medida del sector informal, que se ha visto especialmente afectado durante la cuarentena por COVID-19.  En este sentido, las personas necesitan más apoyo que nunca", declaró Peter GapeDirector Nacional de World Vision en Colombia, donde viven más de 1,8 millones de migrantes y refugiados venezolanos. 

Para World Vision, la articulación con organizaciones locales y líderes religiosos en Venezuela y en todos los países de acogida es fundamental para aumentar la capacidad de cumplir los compromisos de ayuda a las personas afectadas por esta crisis. Las alianzas y la coordinación entre gobierno, sociedad civil, sector privado y organismos internacionales son clave en el futuro. 

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